耳に水が何日も溜まっている？本当に知っておくべきこと

長年にわたり、私の診療所に「耳に水が詰まったような感じがして、何日もそのままなんです！」と訴える患者さんに数多く出会ってきました。中には水泳をする人もいれば、シャワーやお風呂から出たばかりの人もいれば、目が覚めた途端に耳が詰まったような感覚に襲われる人もいます。もしこのような症状に心当たりがあるなら、あなたは決して一人ではありません。そして、私たちができることはたくさんあります。

この記事では、耳に水が詰まる理由、水が何日も残る理由、そして最も重要な、耳に水が詰まった場合の対処法について解説します。聴覚専門家として、耳に水が詰まったという単純な症状でさえ、適切に対処しないと不快感、一時的な難聴、場合によっては感染症につながる可能性があることを目の当たりにしてきました。

水泳の後に耳に水が詰まったためにここに来られた場合でも、耳の詰まり感が拭えない場合でも、私はその原因を理解し、すぐに解決するためにどのような手順を踏めばよいかお手伝いします。

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パート 1: そもそもなぜ耳に水が詰まってしまうのでしょうか?

まず大きな疑問から始めましょう。なぜこのようなことが起こるのでしょうか?

原因は多くの場合、外耳道の構造にあります。特に外耳道が狭かったり曲がっていたりする人は、水が溜まりやすい傾向があります。そこに天然の耳垢が少し加わると、水分が閉じ込められ、「耳に水が溜まっている」という感覚が生じます。

「泳いだわけでもないのに、髪を洗っただけなのに、耳に水が詰まったような感じがする」と患者さんに言われたことがあります。これは、耳の中に間違った角度で入った少量の水分でも、耳の中に留まってしまうからです。もし水分が排出されなかったら？ 耳の奥で、音がかすかに聞こえたり、軽い圧迫感を感じたり、泡立ったり、くすぐったいような感覚を覚えるかもしれません。

すでに補聴器を装着している場合、または装着する予定がある場合は、耳を乾燥した健康な状態に保つことがさらに重要です。

次に、水が滞留する原因と、単純な詰まりと潜在的な問題の違いを見分ける方法を見てみましょう。

パート 2: 耳に詰まった水が抜けないのはなぜでしょうか?

水が耳に詰まる仕組みは分かりましたね。でも、もし何日も経っても耳詰まりが治まらない場合はどうすればいいのでしょうか？ こうなると、ほとんどの人が「何日も耳に水が詰まる」「泳いだ後、なぜ耳に水が詰まるのか」といった疑問をインターネットで検索し始めます。そして、その時に不安になってしまうのです。

何が起こっているのか、そしてそれが単なるちょっとした迷惑以上のものであるかどうかをどうやって見分けるのかを説明しましょう。

1. 耳に溜まった水が耳垢と混ざる

場合によっては、問題は水だけでなく、水と耳垢の組み合わせです。耳の中に水が入って耳垢に触れると、粘着性のある耳垢栓が形成され、聴力が遮断され、水分の排出が妨げられます。そのため、外耳が乾燥しているにもかかわらず、何かが「ゴロゴロ」と音を立てているように感じることがあります。

もしそうかもしれないと疑われる場合は、 耳垢を安全に除去する方法に関するこのガイドを確認することをお勧めします。綿棒は耳垢をさらに奥深くまで押し込む傾向があるため、絶対に使用しないでください。

2. 水泳後の腫れと炎症

水泳後に耳に水が入り、耳が熱くなったり、かゆみや痛みを感じたりする場合は、いわゆる外耳道感染症の一種である「スイマーズイヤー」の可能性があります。特に夏場やプール、湖などで水遊びをした後に発症することが多いです。

この種の感染症には注意が必要です。CDCは水泳耳に関する役立つ概要を公開しており、症状が続く場合は医療機関を受診することをお勧めします。

3. 耳の穴が狭い、または皮膚の状態

解剖学的に耳の穴が狭い、あるいは曲がっているなど、耳の中に水が溜まりやすい体質の人もいます。また、湿疹などの皮膚疾患によって耳の穴が少し腫れ、水が排出されにくくなる人もいます。

このような場合、実際にはそうではないのに「耳に水がずっと詰まっている」ように感じることがあります。その圧迫感や耳詰まり感は、炎症や乾燥肌が原因である可能性があります。

心配しないでください。詰まりの原因が何であっても、実際に水を排出する方法について、次の部分で段階的に詳しく説明します。

パート 3: 耳に水が入ってしまったらどうすればいいですか? 自宅で試せる簡単な対処法

耳の中に水が詰まっているのを確認しましたか？ 数時間、あるいは数日経っているかもしれません。 朗報です！ 自宅で今すぐ試せる、痛みを和らげる簡単な方法がいくつかあります。 クリニックの椅子に座っている患者さんに説明するように、一つずつ説明しましょう。

1. 重力と動きは奇跡を起こす

私がいつも最初にお勧めするのは、重力を利用してみることです。耳が詰まっている方に頭を傾け、耳たぶを軽く引っ張って耳の穴をまっすぐにしましょう。たったこれだけで耳から水が抜けることもあります。驚くほどよく効くんですよ！

それでも治らない場合は、片足で跳ねてみましょう（本当に！）。患耳を下に向けてください。馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、「試してみたら本当に効いた！」と言ってくれる人が何人かいます。

もっと実用的なヒントが欲しいですか？ 耳から水を取り除くための詳しいガイドで、DIYの方法をもっと詳しくご覧ください。

2. ヘアドライヤーを使う（安全）

これも私がよくお勧めする裏技ですが、注意が必要です。ヘアドライヤーの温度を最低に設定し、耳から少なくとも30センチほど離して当てます。30秒ほど、優しく前後に動かします。温風が耳道に詰まった水分を蒸発させるのに役立ちます。

やり過ぎにはご注意ください。熱すぎる、または不快に感じた場合は、すぐに中止してください。

3. バルサルバ法を試す

このテクニックでは、口を閉じ、鼻孔をつまんで、鼻から優しく空気を吹き込みます。耳管を開き、耳の奥深くに問題がある場合に特に効果的で、耳管が開き、水が詰まったような感覚を和らげることができます。

でも、もう一度言いますが、優しく吹きましょう。強く吹きすぎると、かえって害を及ぼす可能性があります。

これらの方法は軽度の症状には効果があることが多いですが、それでも水が出ない場合はどうすればいいでしょうか？そこで次のポイント、つまり自宅での対処を諦めて専門家に相談すべきタイミングについてお話しします。

パート 4: 耳に水が何日も入ったままだと、もっと深刻な問題になりますか?

耳に水が詰まった場合、ほとんどの場合、数時間以内に自然に排出されます。しかし、その感覚が消えない場合はどうすればいいでしょうか？何日も経っても、まだ「耳に水が詰まっているような感じがする」と周りの人に言っている場合はどうでしょうか？

その時こそ、もっと注意を払うべき時です。

1. 湿気が続くと感染症を引き起こす可能性がある

耳の中に水が何日も入っていると、湿った環境は細菌にとって絶好の繁殖地となります。これがまさに、外耳道の感染症であるスイマーズイヤー（水泳耳）の発症の仕組みです。水が長く入っているほど、リスクは高まります。

最初は耳が詰まった感じや軽い不快感を感じるだけかもしれません。しかし、症状が強くなったり、赤み、かゆみ、分泌物が出たりした場合は、すぐに医師の診察を受けてください。医師は、感染が悪化する前に点耳薬を処方してくれます。また、スイマーズイヤーとその予防方法については、 こちらをご覧ください。

2. 聴力に一時的または長期的な影響が出る可能性がある

より深刻な問題が起こっていることを示すもう一つの兆候は、水が詰まっている側の耳の聞こえが鈍くなったり、こもったりすることです。この「詰まった」感じは、水圧、耳垢の詰まり、または炎症が原因である可能性があります。数日以上続く場合は、放置しないでください。

回復後も、信頼できる補聴器（ Cearvol補聴器など）が役立ちます。水に濡れたことで一時的に難聴になったり、既存の難聴が悪化したりした場合は、目立たない市販の補聴器で、耳が正常に戻るまで明瞭さと快適さを保つことができます。

覚えておいてください：補聴器は乾いた耳にのみ装着してください。耳に水​​が残っている間は絶対に使用しないでください。

3. 水に全く触れていないかもしれない

さて、これは私が何度も目にした事例です。患者さんが耳に水が詰まっているように感じると主張しますが、診察してみると水は入っていません。その感覚は、液体ではなく、炎症、皮膚の炎症、あるいは神経の過敏症によって引き起こされる場合もあります。

あらゆる方法を試しても症状が改善しない場合は、耳鏡を使って専門家に診てもらうのが最善です。自己診断だけでは限界があります。

パート 5: 再び耳に水が入らないようにするにはどうすればよいでしょうか?

水泳後に耳に水が詰まるという厄介な経験を一度でもしたら、もう二度と経験したくないと思うでしょう。幸いなことに、今後は泳いでいる時でも、シャワーを浴びている時でも、耳に水が詰まるのを防ぐ簡単な方法があります。

1. 水中で耳を保護する

最も効果的な方法は？防水耳栓か、耳を覆うスイムキャップを着用することです。普段から水泳をする方なら、これらのツールは必須です。耳への水の侵入を防ぎ、水が耳に溜まったり感染症にかかるリスクを大幅に軽減できます。

さらに、水泳の後に清潔なタオルで耳を徹底的に乾かしたり、ヘアドライヤーで優しく乾かしたりするのも効果的です。

2. ワックスをコントロールする

耳垢が多すぎると、耳の中に水が溜まってしまいます。耳垢はスポンジのように働き、水が逆流するのを防ぐバリアを作ります。そのため、耳垢の管理は予防の重要なポイントです。

ただし、綿棒でかき回すのはやめましょう。綿棒を使うと耳垢が奥まで入り込み、かえって耳にダメージを与えてしまう可能性があります。安全で認められた方法を使いましょう。 耳垢を安全に、そして外耳道を傷つけずに取り除く方法については、こちらの完全ガイドをご覧ください。

3. 濡れないようにするタイミングを知る

最近耳の感染症や手術を受けた場合、あるいは水泳耳になりやすい方は、しばらくの間、水に濡れないようにするのが最善です。シャワーキャップをかぶり、頭を水に浸けないようにしてください。安全第一です。

パート6: 水を抜くことができない場合はどうすればいいですか?

自宅でできる基本的な方法（傾ける、引っ張る、ドライヤーを使うなど）が効かず、24～48時間以上経過している場合は、医療機関を受診してください。特に、耳に痛みが出たり、聴力に影響が出始めている場合は、医師の診察を受けてください。

最終的な考え：文字通り耳に耳を傾けましょう

耳に水が1時間入っている場合でも、何日も入っている場合でも、放置しないでください。耳が水でゴロゴロする不快な感覚や、耳が詰まったような感覚は、耳が何かがおかしいと知らせているサインです。真剣に受け止め、早めに対処すれば、合併症を防ぐことができます。

水に濡れて難聴の兆候が見られたり、既存の症状が悪化したりした場合でも、明瞭な音を取り戻す簡単な方法があります。Cearvol補聴器は、特に長時間の湿気や耳の感染症の後など、軽度から中等度の難聴を抱える成人の方に最適なスマートなソリューションです。充電式でBluetooth対応、一日中快適に装用できます。

まだ耳に水が詰まっているような感覚がありますか？上記のヒントを試して、自分の体の声に耳を傾け、ためらわずに助けを求めてください。あなたの耳は、その価値ある存在です。