聴覚の問題: 感音難聴

感音難聴であることが分かりましたが、それは具体的にどういう意味でしょうか? 簡単に言うと、感音難聴とは、内耳の小さな有毛細胞が損傷しているか、脳と耳をつなぐ神経が正常に機能していないことを意味します。

これは、聴力が低下し、大切な人の言っていることを理解するのが困難になる感音難聴 (SNHL) を定義する最も簡単な方法です。残念ながら、この症状は永久的なので、 SNHL がひどい場合は聴覚学者が補聴器を推奨します。

しかし、なぜ感音難聴になるのでしょうか? 職場の大きな機械のせいでしょうか? 子供の頃に聞いた音楽のせいでしょうか? そして、もっと重要なのは、治療法はあるのでしょうか?

このガイドでは、感音難聴に関するあらゆる質問にお答えするとともに、この症状を持つ人々の生活がどのようなものかを理解していただくお手伝いをします。また、感音難聴の考えられる原因を探り、Cearvol の医学的に証明された手頃な治療オプションをいくつかご紹介します。

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• 感音難聴を理解する
• 感音難聴の原因
• SNHLと共に生きるとはどういうことか
• 感音難聴の治療

感音難聴を理解する

感音難聴について詳しく説明する前に、正常な聴覚プロセスがどのように機能するかを調べる必要があります。聴覚プロセスを理解する最も簡単な方法は、それを次のステップに分けることです。

1. 音波は空気中を伝わります。 音波は、単に空気分子が互いに跳ね返ったものです。音波は、海の波のように、音源から空気中を伝わります。

2. 音波が耳に入る: 音波が外耳に入ると、外耳道を通って鼓膜に伝わり、鼓膜が音波に合わせて振動します。

3. 鼓膜は音の振動を「耳骨」に伝えます。 中耳には 3 つの小さな骨（槌骨、アブミ骨、キヌタ骨）があります。これらの耳の骨は鼓膜の振動に反応して動きます。

4. 耳の骨は音の振動を「流体の振動」に変換します。 動く耳の骨は蝸牛の中に「流体振動」を生み出します。カタツムリの形をした蝸牛は内耳にあり、液体で満たされています。

5. 蝸牛内の有毛細胞は流体の振動に合わせて動きます。 液体で満たされた蝸牛の中には、聴覚を司る小さな有毛細胞があります。液体の振動が蝸牛を通過すると、有毛細胞は振動に合わせて動きます。

6. 有毛細胞は電気信号を生成します。 有毛細胞が動いたり曲がったりすると、小さな孔のようなチャネルが開閉し、特殊な化学物質が開口部を通過します。これにより化学反応が起こり、電気信号が生成されます。

7. 聴神経は電気信号を伝えます。 聴神経はこれらの電気信号を拾い、脳に送ります。脳は信号を受け取ると、聞こえた「音」を処理して解釈します。

感音難聴の患者は、上記の聴覚プロセスを妨げる以下のシナリオのいずれかを経験しています。

• 内耳の小さな有毛細胞の損傷:有毛細胞が損傷を受けると、明瞭な聴覚に必要な適切な電気信号を生成できなくなります。
• 聴神経の損傷: 聴神経が損傷を受けると、明瞭な聴覚に必要な十分な電気信号を脳に送ることができなくなります。
• 両方の組み合わせ: 有毛細胞と聴神経の損傷が組み合わさると、難聴が悪化し、さらに聴覚障害が生じます。 

有毛細胞と聴神経の損傷レベルによって、感音難聴の程度（軽度、中等度、中等度重度、重度、または重度）が決まります。損傷の種類によって、影響を受ける周波数が決まります。人によっては、高音、低音、中音、または 3 つすべてを聞き取れなくなる場合があります。残念ながら、有毛細胞または聴神経は一度損傷を受けると、再生しません。通常、聴力の低下は永久的です。

要点: 聴覚のプロセスは一連のステップで行われます。音の振動が耳に入ります。鼓膜と耳の骨が音の振動をカタツムリの形をした蝸牛内の流体振動に変換します。流体振動によって蝸牛内の有毛細胞が動き、化学反応が引き起こされます。化学反応によって電気信号が生成され、聴神経を通って脳に伝わります。脳が音を理解します。

SNHL では、小さな有毛細胞や聴神経が損傷し、正常な聴覚プロセスが妨げられます。残念ながら、この症状は永久的であり、SNHL の患者のほとんどは聴力が回復しません。SNHL の性質と重症度は人によって異なります。Cearvolの無料アプリ聴力検査は、現在の聴力を簡単に測定できる方法です。

感音難聴の原因

感音難聴には多くの要因が関係しています。医師は通常、これらの要因を「後天性」か「先天性」の感音難聴に分類します。後天性とは出生後に難聴を発症したことを意味し、先天性とは生まれつき難聴であることを意味します。

後天性感音難聴の原因

後天性難聴は、人が生まれた後に発症します。実際、5 人に 1 人は何らかの後天性難聴を発症します。そのため、成長とともに感音難聴を発症したとしても、それはあなただけではありません。後天性感音難聴の最も一般的な原因は次のとおりです。

• 加齢: 65 歳から 74 歳の成人の約 33% は、加齢により耳の有毛細胞が劣化するため、 加齢性難聴を発症します。これは徐々に進行するため、多くの患者は症状に気付かず、治療を受けるまでに最大 10 年も待つことになります。
• 大きな音: 銃声や爆発音などの非常に大きな音にさらされると、有毛細胞が損傷してSNHLを引き起こす可能性があります。また、85デシベルを超える騒音に長時間さらされると、聴力が永久的に損なわれる可能性があります。これには、子供の頃に聞いた大音量の音楽や、職場で耐えてきた大きな機械音が含まれます。大音量のコンサートを終えて耳の中に綿球が入っているような感覚を覚えたことがあるなら、 SNHLにつながる騒音性難聴(NIHL) にかかっている可能性があります。
• 病気と感染症：髄膜炎、 おたふく風邪、麻疹などのウイルス感染症を含め、さまざまな感染症が聴力に永久的な損傷をもたらす可能性があります。COVID-19の時代には、 コロナウイルス感染症の結果として不可逆的な突発性感音難聴（SSNHL）が多数報告されています。
• 音響外傷と頭部外傷:頭部への激しい打撃、または頭部の至近距離での非常に大きな騒音は、聴覚を司る内耳または脳の部分を損傷する可能性があります。これが、多くの退役軍人が感音性難聴を発症する理由です。ある研究では、戦闘経験のある退役軍人は難聴のリスクが 63% 高いことが分かりました。
• 医薬品: 特定の抗炎症薬、抗生物質、化学療法など、何百もの医薬品が「 耳毒性」に分類されています。これは、これらの医薬品が聴力を損なう可能性があることを意味します。これらの医薬品の一部は、耳鳴りに直接関係しています。

先天性感音難聴の原因

先天性感音難聴は、出生時または子宮内で発症します。この症状は、母親の糖尿病、低酸素症（酸素不足）、早産、遺伝的疾患、妊娠中に赤ちゃんに感染する可能性のある風疹などの病気によって起こることがあります。

新生児スクリーニング検査（最近では遺伝子スクリーニング）では、新生児の感音難聴の有無を調べます。早期発見により、新生児は補聴器や人工内耳を装着して言語学習プロセスをサポートできます。

私の感音難聴の原因は何ですか?

ほとんどの場合、医師は、感音難聴が騒音によるものか、加齢によるものか、病気によるものか、薬剤によるものかを判断することができません。つまり、原因が大音量の音楽を聴いていることなのか、加齢による自然な現象なのか、あるいはその両方なのかを実際に知ることはできないのです。

そうは言っても、感音難聴が病気、感染症、外傷、耳の異常の直後、または難聴を引き起こすことが知られている薬の服用後に起こった場合、医師は感音難聴の正確な原因を特定できる可能性があります。

また、患者は感音難聴と伝音難聴を同時に患う可能性があることにも留意する必要があります（これは混合難聴と呼ばれます）。混合難聴の場合、急速に悪化する聴覚状態が「通常の」難聴の一部であると想定するのは危険です。そのため、聴力に突然の変化を感じたらすぐに医師の診察を受けることが重要です。 突然 感音難聴（SSNHL）は、片耳または両耳に急に顕著な難聴または聴力低下が生じる病気で、深刻な基礎疾患があることを示すサインである可能性があります。

これらの例外を除けば、SNHL を老化の正常な一部と見なすのが最善の方法です。長生きすればするほど、上記に挙げた SNHL の原因のどれかに遭遇する可能性が高くなります。

要点: 感音難聴の大半は「後天性」で、つまり出生後に加齢とともに難聴が進行することを意味します。感音難聴の最も一般的な原因は、加齢、騒音への曝露、病気、感染症、外傷、および薬剤です。医師が患者の感音難聴の正確な原因を特定することは困難です。しかし、聴力が突然変化した人は、伝音難聴か、より深刻な基礎疾患があるかどうかを判断するために、すぐに医師の診察を受ける必要があります。

感音難聴を抱えて生きるとはどういうことか

SNHL は、音の明瞭度と音量に影響します。高音などの特定の周波数範囲は、他の範囲よりも聞き取りやすくなります。低周波数で低音の声を持つ男性は明瞭に聞こえるかもしれませんが、高周波数で高音の声を持つ女性は、つぶやいているように聞こえるかもしれません。あるいは、その逆の場合もあります。

ここに大きな危険信号があります:

• グループ会話についていくのが難しい
• 周りのみんながぶつぶつ言っていると誓う
• 高い声を聞き取るのに苦労する（女性や子供を含む）
• 耳鳴り（耳鳴り）
• めまいやバランスの問題

特定の音に対する敏感さが増していることに気づくかもしれません。より小さな声や音にはイライラし、より大きな声や音にはイライラします。適切なバランスを取ろうとすると、常に周りの人に声を上げたり下げたりしてもらったり、テレビやラジオの音量を頻繁に調整したりします。

あるいは、症状は、人が何を言っているのか理解しにくいという単純なものである可能性があります。特にレストラン、教会、パーティー、大規模な集まりでは、誰もあなたが理解できるほど大きな声で話さないため、これは疲れることがあります。SNHL の患者の多くは、会話の重要な部分を聞き逃します。

会話から遠慮して十分に参加できない場合、または人々の言っていることが理解できないために社交的な集まりを避けている場合は、難聴の治療を検討したほうがよいかもしれません。

要点: SNHL を抱えて生きることは、本人にとっても、またその患者を愛する家族や友人にとっても、容易なことではありません。何らかの聴覚障害を患っていると思われる場合は、すぐに治療を受けてください。生活の質が劇的に改善されます。

感音難聴の治療

補聴器を使わずに音や声を理解する脳の能力を適度に向上させることができる、実証済みのテクニックがいくつかあります。しかし、感音難聴を引き起こす耳の物理的損傷は永久的です。感音難聴に悩まされている場合、補聴器は聴力を即座に改善できる唯一の方法です。

感音難聴と診断された人に推奨される最も一般的な治療法として、補聴器は会話や周囲の音の明瞭度を瞬時に高めることができます。

補聴器は、一般的に聞こえが良くなるだけでなく、友人の声やテレビの会話に集中しようとする精神的負担も軽減します。周囲の状況にもっと気を配ることもできます。これは緊急時には非常に重要です。このタイプの難聴を治す方法はありませんが、補聴器は聴力を維持するのに役立ちます。現在だけでなく将来も、全体的な生活の質を高めるための賢い投資です。

Cearvol: 手頃な価格で医学的に証明された補聴器

人々が補聴器の購入を先延ばしにする最大の理由の 1 つは、補聴器が非常に高価になる可能性があるためです。特に、補聴器クリニックで購入する場合、多くの値上げが伴います。ほとんどの人は、補聴器に何千ドルも費やす余裕がありません。

幸いなことに、 Cearvolのようなオンラインの消費者直販補聴器メーカーからは、手頃な価格で高品質のFDA登録補聴器が数多く販売されています。Cearvolの補聴器は1ペア249ドルです。 (数千ドルではありません)。何よりも素晴らしいのは、Cearvol 製品は医療グレードで医師が設計したもので、軽度から中等度の感音難聴まであらゆる症状に対応していることです。